Les célèbres pinsons de Darwin vont-ils être confrontés à une barrière linguistique ?

Un jour sûrement, les différentes espèces de pinsons de Darwin ne se comprendront plus. Chez ces oiseaux de l'archipel des Galápagos, en Equateur, le bec a évolué en fonction des ressources disponibles et des changements écologiques sur chacune des îles. Geospiza magnirostris, par exemple, est pourvu d'un large bec adapté à un régime alimentaire basé sur les grosses graines.

A l'inverse, d'autres pinsons sont dotés d'un bec fin, efficace pour dénicher les insectes. Ces évolutions ont donné naissance à un large éventail de becs, et donc d'instruments de musique, avec leurs spécificités. "Les chants des espèces à gros bec ont tendance à être plus simples, avec moins de variations", illustre Jeffrey Podos, chercheur à l'Université du Massachusetts (Etats-Unis), lors d'une interview pour Sciences et Avenir. Avec son équipe, il a cherché à prouver expérimentalement que les modifications environnementales pouvaient contribuer à l'émergence de nouvelles espèces.