Alors que Milton vise la Floride, pourquoi Tampa Bay est-elle si vulnérable aux ouragans ?

La dernière fois que l'œil d'une tempête majeure comme l'ouragan Milton a frappé Tampa Bay, en 1921, la ville n'était qu'un marigot endormi de quelques centaines de milliers d'habitants. Un siècle plus tard, elle fait partie des métropoles à la croissance la plus rapide des États-Unis, avec plus de 3 millions d’habitants et très vulnérable aux inondations dues au changement climatique. Alors que Milton se dirige vers la côte du golfe de Floride, se transformant lundi en tempête de catégorie 5, les experts craignent qu'un siècle de chance ne prenne fin soudainement.

Voici ce qu’il faut savoir :

Pourquoi Tampa est-elle si vulnérable ?

Le National Hurricane Center prévoit une onde de tempête dans la baie de Tampa et les eaux environnantes comprise entre 8 et 12 pieds (2,5 à 3 mètres) au-dessus des conditions normales de marée, et des précipitations entre 4 et 6 pouces (10 à 15 centimètres) en raison de l'ouragan Milton.

L’ensemble de la côte du golfe de Floride est particulièrement vulnérable aux ondes de tempête. La semaine dernière, l'ouragan Helene, qui a touché terre à environ 240 kilomètres de Tampa dans le Florida Panhandle, a quand même réussi à provoquer des noyades dans la région de Tampa en raison de vagues d'environ 5 à 8 pieds (1,5 à 2,5 mètres) au-dessus. niveaux de marée normaux.

"S'il avait touché terre un peu plus au sud et à l'est, la situation aurait pu être bien pire", a déclaré Philip Klotzbach, chercheur sur les ouragans à l'Université d'État du Colorado.