Plutôt que de ressentir la douleur de la perte, nombre de ceux qui ont assisté à la conférence du parti conservateur à Birmingham la semaine dernière ont déclaré avoir ressenti une autre émotion dominante au lendemain de la défaite cataclysmique des élections générales de juillet : celle d’un immense soulagement.

« Pour être honnête, j’ai l’impression d’être soulagé d’un poids », a déclaré un député de haut rang qui a conservé son siège de justesse. « Nous savions depuis deux ans que nous allions perdre, donc ce n’était pas vraiment un choc. Désormais, je n’ai plus besoin de passer tout mon temps à répondre aux courriels d’électeurs qui se plaignent de toutes les terribles erreurs que nous commettions au sein du gouvernement.

Quant à l’avenir, la plupart des députés et des membres du parti ont convenu, dans leurs moments privés sérieux, que le parti conservateur devait attendre son heure.

Il ne servait tout simplement à rien de se précipiter. Beaucoup semblaient véritablement humiliés. « Sur plusieurs des questions les plus importantes sur lesquelles nous avons commis des erreurs, comme l'immigration, nous n'aurons plus le droit d'être écoutés pendant assez longtemps », a déclaré un nouveau venu à la Chambre des communes.

« Nous devons reconquérir ce droit d’une manière ou d’une autre au cours des deux prochaines années. Nous devons rester dans le coin et montrer que nous avons appris nos leçons. Et nous devons nous rassembler et réfléchir longuement à la direction que nous prendrons maintenant.

Cependant, dans l’ensemble, et peut-être sans surprise, la conférence des conservateurs a été une affaire profondément confuse et conflictuelle.

Le spectacle qu’il a offert aux membres du parti, aux médias et au public n’était certainement pas celui de l’humilité, de l’unité ou d’une réflexion profonde et approfondie.

Il s’agissait de choisir ...
[Courte citation de 8% de l'article original]