Lorsque Mohamed Fayed, milliardaire propriétaire d'un magasin, d'un club de football, d'un hôtel et d'un magazine satirique, est décédé l'année dernière à l'âge de 94 ans, il avait été interrogé à deux reprises sous surveillance policière pour suspicion d'agression sexuelle.
Aucune accusation n'a été portée, ni en 2009, l'année précédant la vente de Harrods (il avait 80 ans et la victime présumée, 15 ans), ni en 2013, l'année où il a vendu le Fulham FC.
S'étant rendu sur sa tombe en niant toutes les accusations, la réputation déjà controversée de l'homme d'affaires a été à jamais entachée cette semaine par les affirmations choquantes d'au moins 150 autres victimes. L’un de leurs avocats a comparé les abus sexuels « constants et répétitifs » de Fayed à ceux d’Epstein, Savile et Weinstein, compte tenu du silence institutionnel qui a protégé un homme puissant pendant un quart de siècle.
En plus de détruire de nombreuses vies individuelles, le poison de Fayed a imprégné la vie publique britannique au cours des deux dernières décennies du XXe siècle. Dans les mondes imbriqués des affaires, de la politique et de la royauté, où il a opéré en combinant corruption, intimidation, mensonges, litiges et vendettas de longue durée, son impact pernicieux dresse un sombre miroir aux récentes allégations d’abus sexuels.
Les comparses des affaires
Les tromperies de Fayed ont commencé très tôt. Son entrée dans le Who's Who donnait sa date de naissance en 1933 (c'était 1929), sa lignée en tant que famille d'hommes d'affaires alexandrins bien connectés (son père était un inspecteur scolaire impécunieux) et son nom comme Al Fayed (le préfixe a été ajouté des décennies plus tard). .
Au moment où il arriva à Londres en 1965, déjà riche d'un mariage bref mais bien connecté et d'une compagnie maritime qu'il avait arrachée à un juif égyptien persécuté, le trentenaire avait brièvement adopté un autre pseudonyme : celui de un riche cheikh koweïtien tentant d'extraire les réserves de pétrole de François « Papa Doc » Duvalier, le président d'Haïti.
L’affaire a mal tourné, Duvalier l’a accusé d’avoir volé 153 000 £ et Fayed s’est enfui pour se réfugier dans la relative sécurité du Mayfair de Londres.
Toujours titulaire d'un passeport diplomatique haïtien, voire de l'immunité haïtienne (Duvalier a juré de le retrouver, mort ou vif), Fayed a continué à jouer le rôle d'un cheikh koweïtien à Londres, louant une R...
[Courte citation de 8% de l'article original]