L'homme nerveux, à lunettes et en doudoune, ressemblant à un aimable moniteur de ski, rayonne sur scène tandis que la foule scande « Herbert ! Herbert ! Herbert!”, brandissant des centaines de drapeaux autrichiens. Juste après le coucher du soleil derrière la flèche de la cathédrale Saint-Étienne de Vienne, le leader d'extrême droite autrichien Herbert Kickl a déclaré aux électeurs qu'ils avaient la chance, avec les élections nationales potentiellement décisives de dimanche, de « reprendre notre pays ».
«Cinq bonnes années», a promis Kickl à l'auditoire, avec des sondages montrant que son parti de la liberté (FPÖ), pro-Kremlin et anti-immigration, pourrait pour la première fois remporter le plus de voix. « Volkskanzler ! » » crient les partisans, utilisant le surnom de « chancelier du peuple » autrefois utilisé pour décrire Adolf Hitler, d’origine autrichienne, que Kickl a également fini par adopter.
Surfant sur une poussée d'extrême droite dans de nombreuses régions d'Europe et prenant comme modèle le Hongrois Viktor Orbán, le FPÖ et Kickl capitalisent sur les craintes liées à l'immigration, à l'asile et à la criminalité, exacerbées par l'annulation en août de trois concerts de Taylor Swift à Vienne à cause d'un islamiste présumé. complot terroriste. L’inflation croissante, la croissance économique timide et le ressentiment persistant à l’égard des mesures gouvernementales strictes pendant la Covid se sont concourus à une hausse de 11 points dans les sondages pour le FPÖ depuis les dernières élections de 2019.
Il s'agit d'un retour remarquable pour un parti humilié il y a cinq ans après le soi-disant scandale d'Ibiza dans lequel Heinz-Christian Strache, alors vice-chancelier autrichien et leader du FPÖ, a été filmé dans un complexe...
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