Lorsque Jacob Weisberg, un bon ami de Malcolm Gladwell, lui a suggéré de mettre à jour son premier livre à succès, The Tipping Point, un quart de siècle après sa publication, Gladwell s'est montré sceptique. « Cela ressemblait au genre de chose qu’on ferait à la fin de sa vie – comme lorsqu’un groupe de rock sort l’album des plus grands succès, ou la version acoustique », dit-il en riant. L’analogie est pertinente. Gladwell s'est rapproché autant que n'importe quel écrivain de la célébrité. C’est le rare journaliste suffisamment connu pour être reconnu dans la rue. Il a un regard. C'est le petit gars maigre aux gros cheveux, et à 61 ans, il a conservé un certain côté enfantin, évident lorsqu'il me parle lors d'un appel vidéo depuis son domicile dans le nord de l'État de New York, vêtu d'un T-shirt jaune et d'une fermeture éclair grise. -up polaire.

Gladwell connaît Weisberg depuis des décennies. Il est président exécutif de Pushkin Industries, la société de production audio responsable du podcast à succès Revisionist History de Gladwell, clairement un homme avec un nez commercial aiguisé. Et Gladwell a rapidement surmonté son scepticisme, car lorsqu’il est revenu à ses premiers écrits, il s’est rendu compte qu’il ne voulait pas simplement mettre à jour le livre – il voulait en écrire un entièrement nouveau. Ce ne serait pas la version acoustique de The Tipping Point. Ce serait plutôt la version révisionniste.

L’idée centrale de The Tipping Point était que les tendances sociales, depuis les vagues de criminalité jusqu’à la mode des chaussures, se propagent un peu comme des épidémies. Au début, ils grandissent lentement, puis, tout à coup, ils décollent. Il croit toujours que c'est vrai, mais certaines des histoires utilisées par Gladwell pour illustrer sa théorie ont très mal vieilli. Le chapitre sur la criminalité, eh bien, « c'est presque embarrassant à lire maintenant », dit Gladwell. Ensuite, il a attribué la baisse de la criminalité à New York dans les années 90 au maintien de l’ordre aux « vitres brisées », à l’idée selon laquelle on peut réduire les infractions graves en réprimant sévèrement les problèmes mineurs tels que les graffitis et les tarifs frauduleux. Nous savons maintenant que la police des vitres brisées n’est pas responsable de la baisse du taux de criminalité dans la ville – en partie parce que la crimina...
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