Il est à peine 10 heures du matin et la file d'attente devant Onigiri Bongo s'étend déjà autour du pâté de maisons. Certains des quelque 30 premiers convives sont assis sur des tabourets, sirotant du thé vert et contemplant des menus plastifiés. Plus loin, il n'y a que des places debout.

"C'est toujours comme ça", explique Yumiko Ukon, qui dirige ce modeste magasin et restaurant de boulettes de riz dans le quartier d'Otsuka à Tokyo depuis près d'un demi-siècle. "Mais nous ne manquons jamais de riz", ajoute-t-elle, assise dans son bureau près d'une horloge murale en forme de boule de riz dont on a retiré une bouchée.

Bongo, ouvert en 1960 par le mari joueur de tambour d'Ukon, vend jusqu'à 1 500 boulettes de riz par jour. Ses clients sont un mélange de locaux fidèles, de convives curieux venus de l'extérieur de la ville et, de plus en plus, d'une clientèle étrangère désireuse de goûter à l'inspiration qui a inspiré le boom mondial des onigiri - des triangles de riz chaud légèrement salés agrémentés d'une garniture ou d'une garniture et, plus encore. souvent, enveloppé dans des algues nori croustillantes.

Les files d'atten...
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