Matt Williams : La pression pour sélectionner les Wallabies mondiaux pour affronter les Lions prend de l'ampleur

Dans les mois qui ont précédé la Coupe du monde de 1995, une bataille entre deux géants des médias australiens, Kerry Packer et Rupert Murdoch, pour dominer la télévision par satellite, avait englouti le rugby. Le professionnalisme arrivait, pour le meilleur ou pour le pire, mais le sport était profondément divisé quant à la direction qu’il prendrait.

Le rugby risquait de se déchirer. Au milieu de cette calamité, je travaillais pour la New South Wales Rugby Union (NSWRU), une organisation qui se trouvait à l'épicentre d'une lutte pour l'âme du jeu.

Bien que le NSWRU soit le deuxième plus ancien syndicat de rugby de la planète, lors de cette crise, j'ai appris que les vieilles aristocraties d'Irlande, d'Angleterre, d'Écosse et du Pays de Galles n'étaient pas prêtes à envoyer la cavalerie du nord pour aider à sauver les condamnés du sud.

A cette époque, Ian Ferrier était le brillant président du NSWRU. Au plus fort de la crise, alors que de nombreux joueurs étaient sur le point de faire défection pour rejoindre une nouvelle société World Rugby composée de franchises professionnelles, il m'a dit de manière mémorable : « Fils », un terme très affectueux, « la cavalerie ne vient pas. Nous devons nous sauver ».