Mars n’a pas toujours été un désert inhospitalier et froid. Il est de plus en plus évident qu’il y a des milliards d’années, l’eau coulait à sa surface et que s’il y avait de l’eau, il devait aussi y avoir une atmosphère épaisse qui l’empêchait de geler. Ils calculent qu'il y a environ 3,5 milliards d'années, l'eau s'est asséchée et l'air, auparavant chargé de dioxyde de carbone, est devenu beaucoup plus mince, laissant une très fine couche d'atmosphère qui s'accroche encore à la planète rouge.
Le sort de cette atmosphère reste un mystère pour les chercheurs, mais deux géologues du Massachusetts Institute of Technology (MIT) pensent avoir trouvé la réponse dans l'argile de la planète. Dans un article récemment publié par Science Advances, les chercheurs suggèrent qu'une grande partie de l'atmosphère perdue de Mars est piégée dans la croûte d'argile qui recouvre la planète.
L'équipe soutient que s'il y avait de l'eau sur Mars, le liquide aurait pu s'infiltrer à travers certains types de roches, déclenchant une lente chaîne de réactions qui extrairait progressivement le dioxyde de carbone de l'atmosphère et le convertirait en mét...
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