"Je n'essaie pas d'exploiter notre amitié", dit Will Ferrell à Harper Steele, son collaborateur de longue date. "Je n'essaie pas d'exploiter votre nouvelle passionnante, merveilleuse et joyeuse." Son ton n’est pas défensif ; Steele, assis à côté de lui, sourit à cet écho d’une conversation qu’ils ont visiblement eue plusieurs fois auparavant. Vraiment, Ferrell répond à ma question : quand l’une de vos amies les plus proches se présente comme une femme transgenre, comment finissez-vous par faire un film sur ce sujet ?

Le film en question, Will & Harper, n’est pas typique de Ferrell, surtout connu pour ses bouffonneries élaborées comme Anchorman, Zoolander et le mégahit Barbie de l’année dernière. Il s’agit d’un documentaire Netflix, d’une part, et dans lequel Ferrell, bien qu’à l’écran tout au long, n’est pas tout à fait le point central. Il s'agirait de Steele, ancien scénariste en chef de Saturday Night Live (SNL), et ami proche de l'acteur depuis qu'ils ont tous deux commencé à travailler sur la longue série télévisée de sketchs en 1995. Il y a deux ans, âgée de 61 ans, elle a écrit à Ferrell avec quelques nouvelles : après une vie de dysphorie de genre tacite, elle était en train de devenir la femme qu'elle était censée être.

Ferrell a immédiatement apporté son soutien ; il avait aussi beaucoup de questions. Il n’est pas préférable d’avoir de telles conversations depuis des côtes opposées : l’acteur, un Californien d’origine, était basé à Los Angeles, tandis que Steele était de retour à New York. Que diriez-vous d'un road trip à travers le pays, a suggéré Ferrell, où ils pourraient discuter des choses à leur rythme ? Et s'ils le filmaient aussi ?

Pendant quelques mois, Steele a exclu cette possibilité. "Je n'aime pas être devant la caméra, donc ma décision initiale était basée sur cela", explique-t-elle. « Mais la transition est un processus, et j’ai donc commencé à me sentir un peu plus à l’aise avec qui j’étais. Et le fait est qu’un grand nombre de lois...
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