(JTA) — Les Juifs et les Yiddishistes lituaniens du monde entier pleurent le décès de Fania Brantsovsky, la dernière survivante de la clandestinité juive dans le ghetto de Vilna et gardienne de la flamme du passé yiddish autrefois glorieux de la ville, décédée à l'âge de 102 dimanche à Vilnius.
Brantsovsky s'est échappé du ghetto en 1942 et a combattu les nazis et leurs collaborateurs locaux dans la forêt de Rudninkai avec un groupe de partisans juifs sous le commandement d'Abba Kovner.
Dans les années qui ont suivi la guerre, elle est devenue une défenseure permanente de la mémoire des Juifs lituaniens et de leur langue yiddish, en tant que bibliothécaire et enseignante bien-aimée à l'Institut yiddish de Vilnius et ambassadrice auprès des visiteurs qu'elle a amenés à voir les monuments dont beaucoup ont disparu, de une ville autrefois connue sous le nom de « Jérusalem de l’Europe » pour sa riche culture juive.
C’est un rôle qui lui a valu une renommée mondiale et finalement une hostilité locale lorsque les nationalistes lituaniens ont commencé à assimiler ses libérateurs soviétiques aux nazis et ont tenté de discréditer des partisans comme elle qui considéraient autrefois les Russes comme leurs alliés.
Pour tous ces rôles, Brantsovsky a été saluée par les yiddishistes du monde entier, qui considéraient sa mort comme la fin d'une époque.
Vue du centre de Vilnius. La tour Europa, la municipalité, les bâtiments de Swedbank et l'hôtel Lietuva sont au centre de la photographie. L'église Saint-Philippe et Saint-Jacob se trouve à droite. La Bibliothèque nationale est à gauche. Les bâtiments de la banque Viktoria, MG Baltic, Business Triangle et Ukio se trouvent dans le coin inférieur droit. (crédit : Wikimedia Commons)« Elle a vécu si longtemps qu’elle venait d’un univers complètement différent du nôtre, comme sorti d’un livre d’histoire », a déclaré Alec « Leyzer » Burko, un professeur de yiddish basé à Varsovie, à la Jewish Telegraphic Agency.
« Nous avons perdu le dernier exemplaire du Vilna yiddish de l’entre-deux-guerres, quelqu’un qui pouvait transmettre l’esprit du mouvement yiddishiste de Vilna de l’entre-deux-guerres et de ses cercles laïcs. Nous avons perdu notre dernier vétéran actif du ghetto de Vilna et des partisans juifs », a déclaré Dovid Katz, yiddishiste d'origine américaine et co-fond...
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