Un mystérieux "gardien de temple" vieux de 700 ans redécouvert dans un sanctuaire d'Angkor

Le parc archéologique d'Angkor, inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1992, s'étend sur 401 kilomètres carrés dans la province de Siem Reap, au nord-ouest du Cambodge. Il abrite quatre-vingt-onze temples anciens, dont celui de Banteay Prei, un petit édifice en grès et en latérite bâti au XIIe siècle de notre ère par le roi Jayavarman VII, dernier grand roi bâtisseur de l'empire khmer (802-1431). Car il est rarement intégré dans les circuits touristiques, Banteay Prei est bien moins visité que l'Angkor Wat, le Bayon, ou le Ta Prohm.

Pourtant, il est le témoin du vaste programme lancé par son bâtisseur, Jayavarman VII, qui cherchait à affirmer son pouvoir et sa foi bouddhiste mahāyāna. Il renferme également de nombreux secrets. Lors du déblaiement des débris d'une porte effondrée du temple, les équipes du Département de la conservation des monuments et de l’archéologie préventive de l’Autorité nationale cambodgienne Apsara ont mis au jour une statue de gardien en grès d'1,72 mètres, vieille de 700 ans, rapporte l'agence de press...
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