"Nous sacrifions notre chance de voir des proches de ce Noël, nous avons donc de meilleures chances de protéger leur vie afin que nous puissions les voir à venir à venir," a déclaré Johnson, prenant une étape potentiellement définissant sa carrière qu'il avait exclu quelques jours seulement plus tôt.
Dix mois plus tard, l'attitude du Royaume-Uni envers le Covid-19 a changé au-delà de la reconnaissance. Pratiquement toutes les restrictions d'Angleterre ont été levées en juillet, avec les événements et les secteurs de l'hôtellerie qui reviennent à pleine capacité que Johnson exhorte les Britanniques à "commencer à apprendre à vivre avec ce virus".
Mais la variante de Delta - plus transmissible encore que la souche alpha qui détruite les festivités de l'année dernière - n'a pas disparu.
Le pays a doucement endurlé des cas obstinément élevés, des hospitalisations et des décès par rapport au reste de l'Europe. La Grande-Bretagne a enregistré près d'un demi-million de cas au cours des deux dernières semaines - et près de 50 000 lundi - plus que la France, l'Allemagne, l'Italie et l'Espagne ont été combinées. Le Royaume-Uni a rapporté 223 décès mardi, le chiffre quotidien le plus élevé depuis début mars.
Johnson s'est égaré d'une grande partie de l'Union européenne dans son approche; Alors qu'un certain nombre de pays sur le continent ont introduit des passeports vaccins, l'Angleterre a arrêté son plan initial de le faire. Le port de masque et de distanciation sociale et d'autres mesures ne sont plus nécessaires par la loi britannique.
Cela contraste avec des mesures beaucoup plus strictes dans plusieurs pays européens, où la preuve de vaccination ou un test négatif est nécessaire pour visiter les bars et les restaurants ou travailler dans plusieurs domaines, y compris les soins de santé.
Les hôpitaux de la Grande-Bretagne sont maintenant proches de flambement à nouveau sous la souche de nouvelles admissions. Et le succès de la vaccination anticipée du pays risque d'être annulé par un dérangement de coups de bégayage de coups de rappel et de tirs pour enfants.
"Les politiques exceptionnelles mènent à des résultats exceptionnels", Deepti Gurdasani, épidémiologiste de la Reine Mary University à Londres, a déclaré à CNN. "C'est très prévisible. C'est une conséquence d'ouvrir tout."
"Nous approchons de l'hiver et des choses vont seulement s'aggraver", a-t-elle ajouté.
Certaines choses peuvent encore redescendre; Le porte-parole de Johnson a admis lundi qu'un hiver «stimulant» est à venir, et le premier ministre a refusé d'exclur...
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