Il est rare de voir une petite armée d'employés nettoyer les vitres et ratisser les bancs d'herbe nouvellement semés sur un chantier de construction, mais le temps, c'est de l'argent pour les grandes sociétés pharmaceutiques et, avant même que son usine de produits biologiques d'un milliard de dollars à Limerick ne soit achevée, le directeur général d'Eli Lilly est présent. ville d'annoncer un investissement supplémentaire d'un milliard de dollars (895 millions d'euros) pour doubler la taille de l'usine qui fabriquera son nouveau médicament contre la maladie d'Alzheimer.
Au moment où Dave Ricks arrive, l'activité frénétique s'est arrêtée et le personnel a disparu, remplacé par une assemblée de politiciens nationaux et locaux, dont le ministre de l'Entreprise, du Commerce et de l'Emploi Peter Burke, le maire nouvellement élu de Limerick, John Moran, et de hauts responsables d'IDA Irlande. .
Même dans le contexte du succès historique de l’Irlande à attirer des investissements directs étrangers, en particulier dans le secteur des sciences de la vie, un investissement de 1,8 milliard de dollars par une seule entreprise est intéressant – en particulier lorsque cet argent vise deux des domaines thérapeutiques les plus en vogue en médecine.
Ricks se dirige de la nouvelle usine de produits biologiques contre la maladie d'Alzheimer située dans le Raheen Business Park de Limerick jusqu'à Kinsale, où la société a officiellement ouvert une extension de 800 millions de dollars de ses installations pour tenter de répondre à la demande de médicaments contre l'obésité de la société.
Lilly vole haut en ce moment. Il n’en a pas toujours été ainsi.
Le secteur pharmaceutique est un jeu cyclique dans lequel les entreprises recherchent continuellement de nouveaux blockbusters pour remplacer les médicaments dont la protection par brevet arrive à expiration. En 2008, lorsque j'ai interviewé le prédécesseur de Ricks, John Lechleiter, il reprenait une entreprise qui n'avait pas été lancée sur le marché depuis trois ans et qui était en retard de 55 % sur l'indice de santé S&P500 au cours de la décennie précédente.
Au cours des 10 dernières années, Lilly a surperformé cet indice d'un facteur de près de six, en grande partie sous la direction de Ricks depuis qu'il a pris ses fonctions en janvier 2017. Et la société qui a introduit l'insuline pour la première fois sur le marché commercial dans les années 1920 est lancer des médicaments susceptibles de figurer parmi les plus gros succès de l’histoire de l’industrie.
Le médicament contre la maladie d’Alzheimer, le donanemab, dont Limerick sera l’un des deux sites de fabrication au monde, est le plus récent. Pour Ricks, cela illustre la nature à long terme de la découverte de médicaments et l’importance de persévérer même lorsque l’entreprise est sous pression.
« Nous avons investi pendant trois décennies pour trouver quelque chose qui pourrait ralentir la maladie d’Alzheimer. Et maintenant, nous avons quelque chose qui a fait ses preuves », dit-il à propos du médicament qui a été approuvé en juillet par le régulateur américain, la Food and Drug ...
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