Les agressions sur le lieu de travail sont un problème bien connu dans le secteur des soins de santé, les médecins, les infirmières et les autres membres du personnel médical étant fréquemment confrontés à la violence et aux insultes de leurs patients.
Mais une forme spécifique d'abus passe souvent inaperçue : le nombre de travailleurs de la santé victimes de harcèlement sexuel, qui peut aller de commentaires ponctuels dans les couloirs d'un hôpital à des altercations répétées avec un patient dans la salle d'examen.
Si l'on s'en tient aux seuls médecins, cette proportion pourrait atteindre 45 %, selon une étude majeure publiée récemment dans le Internal Medicine Journal.
L'analyse d'études réalisées dans sept pays - Royaume-Uni, Canada, Australie, États-Unis, Israël, Allemagne et Malaisie - constitue la première étude à grande échelle sur la question et porte sur un ensemble de 18 800 médecins de diverses spécialités.
Elle révèle que, même si les appels publics à la lutte contre la violence à l'encontre des travailleurs de la santé se multiplient, le harcèlement sexuel reste un problème omniprésent en médecine - un problème contre lequel il n'existe que peu de recours.
Le harcèlement sexuel "est un risque professionnel unique, et la raison en est que les gens ont un contact intime avec les patients parce qu'ils doivent les examiner physiquement", a déclaré à Euronews Health Caroline Kamau-Mitchell, auteur principal de l'étude et chercheuse en santé au travail à Birkbeck, Université de Londres.
"Cet amalgame fait par certains patients avec le cadre intime, où ils doivent peut-être se déshabiller ou discuter d'informations très intimes les concernant, signifie malheureusement que les travailleurs de la ...
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