Les fournisseurs de services Internet comme Charter, Verizon et Comcast ont discrètement réduit leurs efforts pour relancer le programme de connectivité abordable, une subvention Internet fédérale expirée qui aidait les ménages à faible revenu à payer pour le haut débit.
Le programme de 14,2 milliards de dollars prévoyait une réduction allant jusqu'à 30 dollars par mois pour certains ménages éligibles et jusqu'à 75 dollars par mois pour les ménages vivant sur des terres tribales éligibles. Mais il a officiellement pris fin en juin après que le Congrès a décidé de ne pas renouveler son financement.
L'ACP a servi environ 23 millions de foyers, dont les deux tiers n'avaient pas d'accès Internet de manière incohérente ou inexistante avant leur inscription, selon une enquête de décembre de la Federal Communications Commission. En février, l'ACP a cessé d'accepter de nouvelles candidatures alors que le financement du programme diminuait.
À la suite de l'expiration de l'ACP, les sociétés de services à large bande ont signalé avoir perdu certains clients. Mais dans l’ensemble, ils ont mieux résisté à la tempête que prévu.
"D'une manière générale, l'impact sur les entreprises est jusqu'à présent moindre que prévu." a déclaré l'analyste Craig Moffett de MoffettNathanson. "Mais cela n'enlève rien aux familles pour qui c'était important et qui pourraient désormais perdre l'accès au haut débit."
Depuis l’expiration du programme ACP, certains législateurs démocrates et républicains se sont efforcés de rétablir le programme.
Et bien que les sociétés de haut débit aient fait pression pour obtenir le renouvellement de l'ACP avant son expiration, depuis lors, elles n'ont pas fait grand-chose pour relancer le programme, car l'incertitude règne quant à la provenance du financement et les élections de novembre ont jeté un froid sur Capitol Hill.
"Je connais la différence entre le moment où l'industrie veut vraiment que quelque chose se produise et le moment où elle dit : "Eh bien, nous le soutenons, bien sûr", mais elle n'investit pas d'argent dans la publicité, elle n'invest...
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