La Chine était autrefois la capitale mondiale de la cryptographie. Grâce à une énergie bon marché et à des réglementations favorables, les sociétés minières ont afflué pour s’installer dans un pays qui accueille à contrecœur le processus énergivore de création de pièces et de validation des transactions. En 2019, malgré certaines réglementations et l'interdiction des offres initiales de pièces de monnaie des années auparavant, le dirigeant chinois, Xi Jinping, a appelé à une mise en œuvre généralisée de la technologie blockchain pour soutenir la quête du pays de systèmes de données sécurisés et fiables, stimulant ainsi la recherche sur la blockchain et propulsant davantage la Chine en avant. les États-Unis. À son apogée, en 2021, le pays représentait près de 70 % du minage mondial de cryptomonnaies.
Mais en mai de la même année, la Chine a changé de cap. Les préoccupations concernant l’utilisation de crypto-monnaies à des fins d’activités illégales ont abouti à une interdiction effective du minage et des transactions de crypto-monnaie. Zongyuan Zoe Liu, chercheur principal au Council on Foreign Relations, m'a expliqué que l'interdiction découlait du risque que les crypto-monnaies représentaient pour le système financier chinois à travers des activités telles que le blanchiment d'argent. Cela a provoqué une spirale dans l’industrie.
Les sociétés minières ont immédiatement fui le pays, beaucoup s’installant vers le Kazakhstan voisin, où l’énergie charbonnière était abondante. Étant donné que la frappe de bitcoins nécessite de résoudre des problèmes mathématiques de plus en plus complexes, les centaines de machines spécialisées utilisées dans le processus – ainsi que l’équipement pour les refroidir – consomment une énorme quantité d’électricité. Selon l'indice de consommation d'électricité Bitcoin de Cambridge, le Kazakhstan est passé de 7 % du « hashrate » mondial – la puissance de calcul nécessaire pour créer de nouveaux bitcoins – en mai 2021 à près de 20 % à peine trois mois plus tard. L'afflux de mineurs de crypto a commencé à aspirer 7 % de l'énergie produite par le pays, faisant monter en flèche le prix du carburant et créant des pannes de courant généralisées. Après un tollé général massif fin 2021, les sociétés minières du Kazakhstan ont été effectivement coupées du réseau.
Alors ils sont venus en Amérique. Aujourd’hui, les États-Unis représentent environ 40 % du hashrate mondial – contre 17 % lors du pic chinois de 2021 – faisant de l’Amérique la plus grande plaque tournante de l’extraction de bitcoins. Les 52 opérations d'extraction de crypto-monnaie du pays utilisent environ 2 % de l'énergie américaine, soit suffisamment pour alimenter l'ensemble de l'État de l'Utah ou de la Virginie occidentale. Même si elle n’a pas provoqué le type de crise qui a eu lieu au Kazakhstan, la consommation massive d’énergie a néanmoins suscité des réticences de la part des habitants et des inquiétudes accrues quant à l’implantation d’entreprises chinoises. Et ce n’est que le dernier exemple en date de la Chine qui se contente d’expulser des industries lourdes. pour qu'ils se retrouvent aux portes de l'Amérique.
Parmi les principales sociétés chinoises de crypto-minage qui ont ...
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