Comme le démontrent la ferveur récente pour la chasse aux tempêtes et le passe-temps national consistant à douter des prévisions météorologiques, la météo peut être une bête difficile à cerner. Pour vraiment le maîtriser et capturer ses données, vous devez disposer des bons outils au meilleur endroit et au bon moment, et vous avez également besoin de quelqu'un qui sait exactement ce qu'il regarde.
Tout cela reste vrai pour le monstre invisible et lent de la chaleur, que l'Agence fédérale de gestion des urgences des États-Unis ne reconnaît pas officiellement comme un temps susceptible de devenir un « désastre majeur », bien qu'elle reconnaisse sur son site Internet que « une chaleur extrême en résulte souvent ». le nombre annuel de décès le plus élevé parmi toutes les catastrophes liées aux conditions météorologiques. »
À Phoenix, la grande ville la plus chaude d'Amérique, les habitants qui voient régulièrement des personnes âgées, sans logement et à faible revenu lutter chaque été pour faire face aux températures extrêmes sur les trottoirs, aux arrêts de bus et dans les parcs, le savent déjà. La gouverneure de l'Arizona, Katie Hobbs, et la maire de Phoenix, Kate Gallego, le savent. Tous deux ont nommé des agents de chaleur pour diriger les réponses de leurs juridictions à la montée en flèche des décès, avec quelques succès et quelques domaines à améliorer. (La République de l'Arizona, qui fait partie du réseau USA TODAY, a régulièrement remis en question l'efficacité de ces bureaux, leurs niveaux d'investissement et leur engagement à défendre la cause afin de les tenir responsables.)
Et Kris Mayes, le procureur général de l'Arizona qui, en juillet, a conduit 13 autres procureurs généraux à demander à la FEMA de reconnaître la chaleur extrême comme éligible aux fonds fédéraux de reprise après sinistre, le sait.
"En 2022, l'Arizona a enregistré 1 030 décès liés ou causés par la chaleur dans tout l'État, ainsi que plus de 4 000 visites à l'hôpital ou aux urgences pour des maladies liées à la chaleur", a déclaré Mayes dans un communiqué du 16 juillet. "La mise à jour des réglementations de la FEMA pour inclure ces événements fournira des ressources indispensables et nous aidera à mieux protéger nos résidents."
Mais même si la chaleur est une caractéristique déterminante et un sujet de conversation quasi constant en Arizona, peu de gens là-bas ou ailleurs dans le pays savent comment réfléchir de manière critique aux chiffres qui apparaissent sous forme de relevés de température dans les reportages et les bulletins météorologiques, sur les panneaux bancaires et ce thermomètre à mercure de la vieille école sur le porche arrière.
C’est là que les scientifiques qui tentent de lutter contre ce monstre thermique avec des données précises peuvent aider.
Pour chaque manière de ressentir la chaleur – au soleil, à l’ombre, sur ...
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