"Nous ne pensions pas que quelque chose d'horrible allait se produire. Nous entendions des bombardements de temps en temps, mais jamais d'aussi près", se souvient Oleh, 17 ans, à propos de son enfance à Hnoutove, un village situé à une vingtaine de kilomètres à l'est de Marioupol, à la frontière de la dénommée "République populaire de Donetsk" (autoproclamée, séparatiste, sous la coupe de Moscou).
La guerre de la Russie contre l'Ukraine a commencé en 2014, peu après la"Révolution de la dignité"(ou Révolution Orange, ou Maïdan), suivie de l'occupation et de l'annexion de la Crimée par la Russie et du soutien aux séparatistes pro-russes qui combattent l'armée ukrainienne dans le Donbass. (Pour les Ukrainiens, la guerre a commencé là, en 2014, voici pourquoi des combats qui durent depuis février 2022 sont décrits comme "invasion de grande échelle" ou "invasion massive").
Le documentaire primé de 2017 "The Distant Barking of Dogs"(L'aboiement lointain des chiens) a filmé la guerre de la Russie contre l'Ukraine à travers les yeux d'Oleh, alors âgé de 10 ans. Son enfance a été assombrie par la guerre. Oleh n'avait que sept ans lorsque la guerre a commencé, en 2014, et il se souvient qu'il allait parfois au sous-sol pour se cacher des explosions et des tirs. "J'étais trop jeune pour comprendre la situation", se souvient-il. Malgré la guerre de la Russie contre l'Ukraine, Oleh a eu une enfance relativement normale à Hnoutove, jouant au volley-ball et au football, passant du temps avec ses deux cousins et allant à l'école comme n'importe quel autre enfant.
Lorsque la Russie a commencé son invasion à grande échelle de l'Ukraine le 24 février 2022, Oleh ne pouvait pas imaginer ce qui allait suivre. Il pensait que c'était un jour comme les autres, mais lorsqu'il a entendu des tirs d'obus à proximité, il a eu peur. Malgré sa peur, Oleh a essayé de calmer ses jeunes cousins. "Ils comprenaient encore moins", se souvient-il. "Nous avons essayé de nous serrer les coudes", expliquant qu'ils ont rapidement réalisé que les bombardements étaient cette fois plus proches et plus intenses : "Nous avons commencé à comprendre la gravité de la situation, que nous pouvions mourir à tout moment", ajoute-t-il, soulignant à quel point il était important pour sa famille de rester unie. "Nous ne pouvions pas vivre les uns sans les autres et nous avons commencé à nous apprécier davantage", souligne-t-il. Après la prise de Hnoutove par la Russie, la famille - sa tante, sa grand-mère, son père et deux cousins - a décidé de partir pour Marioupol, qu'elle pensait plus sûre.
Marioupol a été l'une des premières cibles de la Russie. Cette ville portuaire de la mer d'Azov était connue pour être un centre de commerce de céréales, de métallurgie et d'ingénierie lourde, avec notamment l'usin...
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