Il est 9 h, en cette matinée du mercredi 4 septembre, et les cloches de l’église de l’Immaculée-Conception ne sonneront pas. À la place, le chant de l’Ave Maria, entonné par près de 200 personnes, résonne sur le parvis de l’édifice du XIXe siècle, calciné, éventré. Des croyants, mais pas seulement, venus pour certains en famille, se recueillent lors de cette prière de consolation guidée par l’évêque d’Arras, Mgr Olivier Leborgne, trois jours après l’incendie ravageur de ce lieu de culte de Saint-Omer (Pas-de-Calais), dans la nuit du dimanche au lundi 2 septembre 2024.
Sur les visages solennels des habitants réunis derrière les barrières du périmètre de sécurité, coulent quelques larmes. Ça fait mal au cœur, livre Anita Dubreu, une retraitée audomaroise, baptisée ici. C’est une partie de notre vie et de notre histoire qui s’envole. Aurélie Tassart pense à sa grand-mère de 93 ans. Je l’ai emmené ici une dernière fois avant qu’elle entre à l’Ehpad, il y a trois semaines, raconte-t-elle, comme un soulagement. Elle a fait le tour en fauteuil roulant, pour demander pardon au Seigneur. Je ne lui ai toujours pas dit pour l’incendie…