Ma mère n’avait qu’une seule condition concernant nos vacances entre mères et filles : elle ne voulait pas s’occuper de la planification. Elle ne voulait pas lever le petit doigt – une revanche, peut-être, pour mes années d'adolescence difficiles, qui m'ont vu gâcher un road trip dans les Pyrénées en vomissant à chaque épingle à cheveux. J'ai essayé de prétendre qu'il s'agissait d'une intoxication alimentaire plutôt que du résultat d'une nuit passée à boire avec des mineurs avec les méchants du camping. Maman, qui avait vu beaucoup de choses au cours de sa carrière de psychiatre du NHS à Morecambe, n'en avait rien.

J'ai suggéré de prendre son Interrail après qu'elle ait dit qu'elle enviait un voyage en train en solo que j'avais fait il y a quelques années. Papa a essayé de se mobiliser, mais nous l'avons repoussé : trois est un mauvais chiffre pour des vacances et j'aurais peut-être régressé jusqu'à l'enfance si j'étais en infériorité numérique.

Ayant la chance d'avoir des parents en bonne santé, je n'ai pas encore eu à prendre de décisions concernant leur vie et c'était donc nouveau de me voir confier notre itinéraire. Maman, une active de 75 ans, a dit qu'elle préférait aller au nord plutôt qu'au sud, alors j'ai commencé à planifier un itinéraire qui nous a emmenés de Manchester jusqu'à Oslo.

Nous sommes partis 10 nuits, nos pass de première classe nous donnant droit à sept jours de voyage en un mois, à travers le réseau Interrail de 33 pays. Cela ne coûte pas beaucoup plus cher d’aller en première classe – 413 £ pour les 28-59 ans et 373 £ pour les plus de 60 ans, contre 326 £/294 £ si...
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