Lorsque les députés conservateurs restants reviendront à Westminster, ils apparaîtront brièvement comme faisant partie des personnes les plus populaires du SW1. Avec un parti si réduit en nombre, les prochains jours verront une courtisation furieuse de ceux qui ne se sont pas encore déclarés pour l'un des six candidats à la direction.
« La course est grande ouverte », a déclaré un haut responsable conservateur. « Il n’y a pratiquement pas de soutien public, donc personne ne peut dire qui est le favori. Les sondages publics ont été partout. Souvent, ils semblent se baser uniquement sur celui qui a payé.
L’ancien secrétaire d’État aux Affaires Kemi Badenoch et l’ancien ministre de l’Immigration Robert Jenrick sont les favoris des bookmakers – mais tous deux ont d’importants détracteurs et pêchent dans le même bassin d’électeurs. De même, Tom Tugendhat, le choix le plus évident de l’aile One Nation, s’affronte avec James Cleverly.
La plupart des députés s’attendent à ce que Priti Patel et Mel Stride soient les candidats qui tomberont lorsque les députés réduiront le nombre de candidats à quatre avant la conférence du parti. Mais Patel est très suivi parmi les membres du parti, et Stride a accumulé un nombre important de soutiens publics de la part des députés.
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