Un faucon pèlerin survole la tour gothique de la cathédrale tandis que d'élégantes bergeronnettes grises sautent à travers le barrage incurvé parmi des troupeaux de mouettes et d'oies. Est-ce vraiment la pire ville du Royaume-Uni ? Derby est récemment arrivé en bas d'un Which? sondage auprès des grandes villes britanniques pour une courte pause. Je ne suis que de passage en direction du Peak District, mais je compte faire escale au retour. C’est certainement une plaque tournante utile pour atteindre les Peaks en bus ou en train.

Le Derbyshire dispose de bons transports publics, d'un nouveau ticket de bus illimité (33 £ par semaine) et d'un nombre croissant d'attractions touristiques locales avec des incitations pour les visiteurs sans voiture. J’espère mettre tout cela à l’épreuve au cours d’une semaine d’exploration.

La gare routière de Derby se trouve à 20 minutes à pied de la gare ferroviaire, au bord de la rivière, à l'ombre des tilleuls. Je prends le bus Transpeak via Matlock et Bakewell jusqu'à Ashford in the Water. Au cours du trajet de 90 minutes, nous traversons des champs jaunes de renoncules, des moutons au pâturage et des vallées vertes escarpées, le tout relié par des kilomètres de murs de pierres sèches. Je voyage en bus autant pour les vues du pont supérieur que pour les destinations elles-mêmes.

En approchant d'Ashford, nous passons devant le pont médiéval Sheepwash, avec la rivière Wye éclairée par le soleil ondulant à travers trois arches basses en pierre. Lorsque je retourne au pont à pied ce soir-là, je vois des canards...
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