TAIPEI, 27 août (Reuters) - La Chine a dépensé environ 15 milliards de dollars, soit 7 % de son budget de défense, pour des exercices dans le Pacifique occidental en 2023, selon une estimation taïwanaise inédite, montrant l'investissement de Pékin dans l'activité militaire autour de Taiwan et de ses voisins. .
Les recherches internes des forces armées taïwanaises, examinées par Reuters, offrent un aperçu rare d'une partie des dépenses de défense de la Chine, alors que Pékin a intensifié sa présence militaire dans un contexte de tensions croissantes dans la région.
La Chine revendique Taiwan comme sienne et n'a jamais renoncé à l'usage de la force pour mettre sous son contrôle cette île gouvernée démocratiquement, malgré les fortes objections de Taiwan. Elle est également aux prises avec des différends avec plusieurs pays sur la souveraineté de grandes parties de la mer de Chine méridionale et de la mer de Chine orientale.
"Cela révèle la logique de l'allocation de leurs ressources", a déclaré un haut responsable taïwanais informé de l'étude. "Ils dépensent énormément de ressources pour tenter de prendre le contrôle de l'ouest de la Première Chaîne d'Îles." Le responsable et deux autres personnes informées de l'enquête ont refusé d'être identifiés pour cette histoire en raison du caractère sensible de l'affaire.
La première chaîne d'îles est un ensemble d'archipels s'étendant à peu près de l'Indonésie dans un arc nord-est jusqu'au Japon, englobant la mer de Chine méridionale et la mer de Chine orientale.
Dans une déclaration à Reuters, le ministère taïwanais de la Défense a refusé de commenter ces chiffres.
"Mais les énormes investissements militaires du Parti communiste chinois ces dernières années ont en effet un impact négatif sur la paix et la stabilité dans la région, ce qui n'est pas propice à la prospérité et au développement mondiaux", ajoute le texte.
Le ministère chinois de la Défense n'a pas répondu à une demande de commentaires.
Zhang Youxia, vice-président de la Commission militaire centrale et deuxième plus haut responsable militaire chinois, a déclaré en avril que la mer ne devrait pas être une arène où les pays peuvent déployer leurs « muscles de canonnière ».
Effectuer « un confinement maritime, un encerclement et un blocus insulaire ne fera que plonger le monde dans un vortex de division et de turbulences », a-t-il ajouté, faisant apparemment référence aux États-Unis et à leurs alliés.
Le ministère de la Défense de Taiwan a compilé ces rapports en mai, basés sur la surveillance et les renseignements taïwanais sur l'activité militaire chinoise dans la mer de Bohai, au nord-est de la Chine, dans la mer de Chine orientale, dans le détroit de Taiwan, da...
[Courte citation de 8% de l'article original]