Qu’est-ce que le Forum des îles du Pacifique ? Comment un sommet réunissant les plus petites nations du monde est devenu un attrait mondial

NUKU'ALOFA, Tonga (AP) — Alors que les dirigeants des pays du Pacifique étaient accueillis lundi à leur réunion annuelle à Nuku'alofa, Tonga, ils ont été accueillis d'abord par des pluies torrentielles, puis par un tremblement de terre.

Le séisme de magnitude 6,9 ​​a été suffisamment profond pour ne pas causer de dégâts, mais le long tremblement et l'eau jusqu'aux chevilles ont rappelé les vulnérabilités naturelles de nombreux pays membres du Forum des îles du Pacifique, enfermés dans une lutte existentielle pour l'économie. et la survie environnementale.

Cela a également souligné la tension au cœur d'un événement qui autrefois attirait à peine l'attention du monde et qui attire désormais des délégations de dizaines de pays à travers le monde – la manière dont une escarmouche féroce pour l'influence géopolitique dans le Pacifique Sud entre de grandes puissances plus lointaines menace de prendre le dessus. préoccupations locales, souvent au grand désarroi des dirigeants insulaires.

« Nous ne voulons pas qu’ils se battent dans notre cour ici. Emportez cela ailleurs », a déclaré le mois dernier aux journalistes le baron Waqa, secrétaire général du forum et ancien président de Nauru.

Pourtant, plus de 1 500 délégués venus de plus de 40 pays participent cette année à la réunion des États membres du Pacifique, tous espérant faire avancer leurs programmes dans une région où les océans, les ressources et le pouvoir stratégique sont de plus en plus contestés.