Le Deportivo et Shelbourne unis par plus d'une rencontre mémorable

Dans ce pays le plus bruyant, il suffisait pour faire taire un groupe d’Espagnols en train de socialiser, d’une simple question triviale sur le football.

Assis autour d'une table devant Matilde – un bar niché dans un coin de La Corogne – Diego, Sito et leurs amis se sont grattés la tête et ont échangé des regards perplexes. Pour une équipe dont le parcours européen folklorique de cinq ans a attiré des admirateurs bien au-delà de ce coin nord-ouest de l'Espagne, personne ne savait que le dernier but marqué par le Deportivo La Corogne en Ligue des Champions était contre une équipe irlandaise.

Il semblerait que La Corogne ne se souvienne pas de cette confrontation que de nombreux fans de football irlandais n'ont jamais oubliée. Depuis, aucun match n'a égalé le prestige de l'adversaire et l'enjeu : une place en phase de groupes de la Ligue des champions.

Le Deportivo a battu Shelbourne lors de ce match nul il y a 20 ans, en août 2004, quatre mois seulement après avoir atteint la demi-finale de la Ligue des champions après ce retour contre l'AC Milan. Remarquablement lors de la saison 2004-05, ils n’ont pas réussi à marquer un seul but dans un groupe qui comprenait l’Olympiakos, Monaco et cette équipe de Liverpool.

De retour à Matilde, les gars n'ont pas tardé à justifier leur amnésie.

"C'était l'été après que nous ayons terminé nos études secondaires", a déclaré Diego avec un sourire complice, code pour un groupe de jeunes de 18 ans faisant ce qu'ils font dans les entrailles de l'été. Durant ces langoureuses journées d’août, la plage du Riazor était l’endroit incontournable. Même les joueurs de Shelbourne sont venus se baigner.

Pour Diego et compagnie, les matchs de football dans le stade du même nom d’en face pourraient attendre. Mais ...
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