Comme 20 000 dirigeants gouvernementaux, journalistes, militants et célébrités du monde entier se préparent à descendre sur Glasgow pour un sommet climatique crucial à partir de ce mois-ci, une autre réunion environnementale internationale de haut niveau a commencé cette semaine. Le problème qu'il cherche à aborder: un effondrement rapide d'espèces et de systèmes qui maintiennent collectivement la vie sur terre.
Les enjeux des deux réunions sont également élevés, de nombreux scientifiques de premier plan disent, mais la crise de la biodiversité a reçu beaucoup moins d'attention.
"Si la communauté mondiale continue de le voir comme un événement secondaire et qu'ils continuent à penser que le changement climatique est maintenant la chose à écouter vraiment, au moment où ils se réveillent sur la biodiversité, il pourrait être trop tard", a déclaré Francis Ogwal, un des dirigeants du groupe de travail chargé de façonner un accord entre les nations.
Parce que les changements climatiques et la perte de biodiversité sont étroitement liés, avec le potentiel des solutions gagnant-gagnant et des cycles vicieux de destruction, ils doivent être abordés ensemble, disent les scientifiques. Mais leurs sommets mondiaux sont séparés et on éclipse l'autre.
"La sensibilisation n'est pas encore là où elle devrait être", a déclaré Hans-Otto Pörtner, biologiste et chercheur climat qui a aidé à diriger la recherche internationale sur les deux questions. Il les appelle "les deux crises existentielles que l'humanité a suscit...
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