Dans une ville endormie du nord de l’État de New York, Ben Gottlieb (Jason Schwartzman), le sujet de la comédie juive décalée du scénariste-réalisateur Nathan Silver, Between the Temples, ne se porte pas très bien. Sa femme, une romancière alcoolique, est décédée un an plus tôt après avoir glissé sur un trottoir glacé. Il est chantre au temple local, mais il a perdu sa voix chantante. Schlubby, mal rasé, les yeux baissés, Ben traverse la vie dans un état second, désillusionné par sa foi et désintéressé par les mises en scène romantiques manifestes de ses mères juives autoritaires (Caroline Aaron et Dolly De Leon). «Même mon nom est au passé», déplore-t-il, une plaisanterie incisive dans un film qui en regorge. À un moment donné au début du film, co-écrit par C Mason Wells, Ben s'allonge devant un camion et lui demande de continuer.
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