16 août (Reuters) - La Chine imposera des contrôles à l'exportation de certains produits à base d'antimoine à partir du 15 septembre, a-t-elle annoncé jeudi, invoquant la sécurité nationale, s'ajoutant aux mesures imposées par Pékin depuis l'année dernière pour limiter les expéditions de minéraux stratégiques.
Voici des détails sur les restrictions chinoises et le marché de l'antimoine.
QU'EST-CE QUE L'ANTIMOINE ET À QUOI EST-IL UTILISE ?
L'antimoine est un métalloïde gris brillant connu depuis l'Antiquité lorsqu'il était utilisé en médecine et en cosmétique.
Sa plus grande application aujourd'hui est celle d'ignifuge, qui représentait environ la moitié de l'utilisation mondiale en 2023, selon la société de courtage CICC.
Dans le même temps, environ un cinquième de l’antimoine était utilisé pour fabriquer du verre photovoltaïque afin d’améliorer les performances des cellules solaires. La majeure partie du reste était utilisée dans les batteries au plomb.
L'antimoine est également devenu de plus en plus stratégique en raison de son utilisation dans les équipements militaires, tels que les missiles infrarouges, les armes nucléaires et les lunettes de vision nocturne, ainsi que comme agent durcissant pour les balles et les chars.
Le minerai le plus couramment extrait est appelé stibine, qui contient de l'antimoine et du soufre. L'antimoine peut également être un sous-produit de l'extraction de l'or ou être récupéré du recyclage des batteries au plomb.
QUELLES SONT LES RESTRICTIONS DE LA CHINE ?
Les nouvelles limites chinoises s'appliquent aux produits à base d'antimoine, notamment le minerai, les lingots et l'oxyde.
Les exportateurs doivent demander des licences pour les biens et technologies à double usage – ceux ayant des applications militaires et civiles potentielles – un processus qui prend généralement deux à trois mois en Chine.
Les règles interdisent également l’exportation de technologies de fusion et de séparation de l’or et de l’antimoine sans autorisation.
Il n’y a aucune limite en volume, mais sur la base des restrictions précédentes, les exportations d’antimoine chuteront probablement après l’application des restrictions.
Les exportations chinoises de gallium et de germanium, soumises à des restri...
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