BLACK RIVER FALLS, Wisconsin, 17 août (Reuters) - David Mattison, un postier à la retraite, a passé presque toute sa vie dans ce coin reculé du Wisconsin, regardant les fermes familiales échouer et les petites entreprises faire faillite avec l'effondrement de l'économie rurale. .
Il avait donc abordé l'élection présidentielle de cette année avec un sentiment de détachement, pas encore convaincu que les candidats démocrates ou républicains exprimaient ses préoccupations en tant qu'électeur de l'Amérique rurale - jusqu'à ce que le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, rejoigne le groupe démocrate alors que Kamala Harris ouvre un nouveau onglet colistier.
Mattison, qui a voté pour les Républicains et les Démocrates, aurait été ouvert à un candidat plus conservateur. Mais il a déclaré qu'il n'aimait pas les divisions du candidat républicain Donald Trump. Et, même si Mattison a admis qu'il n'était pas familier avec la politique de Walz, il s'est identifié aux antécédents du gouverneur en tant qu'habitant du Midwest ayant également grandi dans une région agricole.
"C'est en quelque sorte un garçon du pays", a déclaré Mattison, 68 ans, à Reuters devant un supermarché Walmart à Black River Falls, dans le Wisconsin, une ville d'environ 3 500 habitants située à environ 97 km de la frontière de l'État du Minnesota.
Les responsables de la campagne Harris parient que le style folklorique de Walz, ses racines dans le Midwest et son histoire de vie en tant qu'ancien agriculteur, enseignant et membre de la Garde nationale, séduiront certains des hommes blancs des zones rurales qui ont voté pour Trump avec d'énormes marges lors des deux dernières élections - et aider à livrer les États du champ de bataille du Wisconsin, du Michigan et de la Pennsylvanie aux démocrates.
Mais c’est un défi de taille, en particulier dans les États du Midwest où l’électorat est plus âgé, plus blanc et plus col bleu : le groupe démographique le plus fort de Trump.
Reuters a interrogé environ 40 électeurs du nord-ouest du Wisconsin, l'une des régions les plus disputées de l'État, au sujet des candidats et de leurs colistiers, s'adressant aux électeurs démocrates, républicains et indécis.
Beaucoup de ces électeurs ont déclaré qu’ils avaient pris leur décision avant que Harris ne choisisse Walz comme colistière.
Mais Mattison et un autre électeur indépendant ont déclaré que le choix de Walz par Harris les avait poussés vers le ticket démocrate cette année. Un ancien électeur de Trump avait une opinion favorable de Walz mais ne savait pas comment il voterait. Une autre poignée a déclaré qu’elle restait indécise.
De tels mouvements progressifs pourraient être décisifs dans les États du champ de bataille....
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