Les crocodiles et les requins ne sont que des dangers quotidiens pour Josh Taylor et les autres pêcheurs qui luttent contre les conditions les plus difficiles d'Australie pour attraper l'un des fruits de mer les plus prisés du pays : les crabes de boue.
Beaucoup vivent dans des cabanes en bois de fortune, sans aucun confort, au milieu des mangroves infestées de moustiques dans les estuaires autour du golfe de Carpentarie.
Il n’est donc pas surprenant que M. Taylor soit l’un des 49 pêcheurs titulaires d’un permis de pêche au crabe de vase dans le Territoire du Nord, et l’un des six pêcheurs à larguer leurs casiers dans la baie isolée de King Ash.
Chargement...M. Taylor dit qu'il n'est pas trop inquiet des dangers qui se cachent sous son bateau, mais il sait à quelle vitesse les choses peuvent mal tourner.
"Un jour, je conduisais un de ces vieux bateaux, je laissais tomber des casiers à crabes en cours de route, et une des cordes des casiers à crabes s'est emmêlée autour de ma jambe", a-t-il déclaré.
"Je roulais à 30 ou 40 kilomètres à l'heure... et la corde m'a presque entraîné dans l'eau."
À bout portant, il a réussi à atteindre le moteur et à l'arrêter, évitant ainsi de tomber par-dessus bord à la dernière minute.
"Je n'avais plus de poils sur ma jambe et mon bassin me faisait mal pendant des jours. Je ne pouvais pas marcher", a-t-il déclaré.
"Nous avons eu quelques rencontres avec des crocodiles qui se cachaient sur le côté du bateau, mais rien n'a jamais sauté pour tenter de le faire chavirer... mais ils sont là."
Avec l'aide la plus proche, à 30 minutes en bateau, il a de la chance de ne pas avoir été blessé plus gravement.
Malgré les dangers, M. Taylor, devenu pêcheur commercial de crabe de boue il y a quatre ans, dit qu'il aime sortir sur son bateau, attraper du poisson pour le dîner et retourner dans la simple cabane qu'il partage avec deux autres pêcheurs à King Ash Bay.
King Ash Bay se trouve à l'endroit où la rivière McArthur rencontre le golfe de Carpentaria, à environ 700 kilomètres au sud-est de Katherine.
Sous l'eau, dans les canaux de mangrove près de la ville, là où la rivière rencontre l'océan, les crabes de vase creusent des trous pour y vivre.
Ils sont très prisés et vendus aux restaurants et détaillants de fruits de mer en Australie et à l'étranger entre 70 et 100 dollars le kilo.
Comme chaque titulaire de permis a le droit d’utiliser jusqu’à 60 casiers – pouvant capturer jusqu’à 10 crabes chacun – cela peut être une activité lucrative.
Mais pas toujours.
La plupart des crabes sont capturés à maré...
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