Diarmaid Ferriter : L’utilisation de l’irlandais par Kneecap est parfaitement en phase avec la vision d’Eoin MacNeill

Cet été marque le centenaire de l'annonce du ministre de l'Éducation, Eoin MacNeill, selon laquelle l'enseignement de l'irlandais serait rendu obligatoire dans toutes les écoles. Identifier les écoles comme moteurs de la langue était considéré comme faisant partie de la mission de construction de l’État, mais c’était également ironique étant donné le scepticisme exprimé de longue date par MacNeill quant au fait que les écoles pourraient ou devraient être le pilier de la revitalisation linguistique.

MacNeill, un éminent spécialiste et historien du gaélique, était catégorique en 1893, l'année où il a cofondé la Conradh na Gaeilge (la Ligue gaélique), qu'« aucune langue n'a jamais été maintenue en vie par le simple enseignement des livres ».

Dix ans plus tard, MacNeill rédigea une lettre au père Peadar Ó Laoghaire, éminent spécialiste de la langue irlandaise : « Le fruit de toutes les réflexions anxieuses sur la sauvegarde de la langue irlandaise ne semble être rien d’autre qu’un cri lancé aux écoles [et] aux enseignants. Une langue peut-elle être sauvée par l’école ? Réalisons-nous ce que signifie une langue ? Même les enseignants les plus bril...
[Courte citation de 8% de l'article original]