L’extraordinaire imagination des plantes des milieux arides

Sciences Et Avenir - 09/08
Les plantes des déserts ont une richesse physiologique deux fois plus importante que les plantes des forêts tropicales et des zones tempérées. Cette analyse va à l'encontre des idées reçues.

Les plantes des zones arides sont mal connues. Elles n’intéressent en réalité aujourd’hui que les éleveurs des pays du Sud qui y poussent leurs troupeaux, ce qui représente tout de même 2 milliards d’humains dont 800 millions n’ont que cette source de protéines à leur disposition. Ces végétaux modestes sont pourtant d’une richesse insoupçonnée.

Leurs feuilles, fleurs, tiges épousent des formes que l’on ne retrouve nulle part ailleurs et leurs cycles de vie et leur façon d’utiliser les composés minéraux empruntent des voies bien plus originales et diverses que celles qu’on rencontre dans les forêts tropicales ou les terres agricoles tempérées. C’est ce que démontre une étude internationale sur fonds européens qui a mobilisé pendant huit ans 120 scientifiques de 27 pays. Les résultats viennent d’être publiés dans Natu...
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