WASHINGTON (AP) — Le processus éclair de Kamala Harris pour sélectionner le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, comme colistier peut se résumer en un mot : bizarre.
Alors que le président Joe Biden et Harris, son vice-président, briguent ensemble un second mandat, les démocrates n’étaient pas du tout censés faire une recherche minutieuse. Mais dès que le président de 81 ans a mis fin à sa campagne et a soutenu Harris, il était temps de partir. Et il n’existait pas de guide pour le candidat nouvellement élevé ni pour une équipe de contrôle qui, dans une campagne normale, aurait des mois, et non des jours, pour prendre une décision aussi cruciale.
La vice-présidente démocrate Kamala Harris et son colistier, le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, arrivent à un rassemblement électoral à Philadelphie, le mardi 6 août 2024. (AP Photo/Matt Rourke)
Ce qui a suivi a été un blitz de 16 jours sur des pistes parallèles. Il y a eu l'action en coulisses : les lieutenants de Harris recherchaient furieusement les candidats, le vice-président débattait des options avec ses principaux collaborateurs et confidents et, enfin, un week-end d'entretiens avec les finalistes. Et il y a eu la campagne publique : les prétendants ont trouvé toutes les caméras d'information du câble, se sont retrouvés perplexes dans les États du champ de bataille pour le futur patron, ont essayé des lignes d'attaque contre le candidat républicain Donald Trump et sa doublure, le sénateur de l'Ohio JD Vance – pendant que les factions rivales faisaient leurs arguments et brandissaient leurs couteaux.
Le tout a été rendu plus intense et plus visible compte tenu des contraintes de temps, soulignant l’étendue du banc des démocrates et, en même temps, la fragilité de l’unité du parti qui a défini la candidature naissante de Harris à la Maison Blanche. À la fin, le processus a offert un aperçu de la façon dont Harris pourrait se comporter sous la pression du Bureau Ovale, en élaborant rapidement des options, avec des fuites minimes de la part de son équipe et un résultat qui, au moins au début, a suscité les applaudissements d'un parti qui semble déterminés à atteindre un objectif incontesté : vaincre Trump et Vance en novembre.
Voici un aperçu plus approfondi de la façon dont Harris est passée du statut de principale adjointe de Biden à celle de choisir la sienne.
Biden a appelé Harris le 21 juillet depuis son État d'origine, le Delaware, où le président s'était isolé avec le COVID-19 et réfléchissait à son avenir politique tandis que de plus en plus de responsables démocrates l'appelaient publiquement et en privé pour qu'il quitte la course. Le président a déclaré à Harris qu'il avait effectivement décidé de mettre fin à sa campagne. En quelques heures, il avait publié une lettre sur les réseaux sociaux annonçant sa décision. Et moins d’une heure après cette lettre, Biden a annoncé séparément son soutien à Harris.
Le vice-président avait pris soin, dans les semaines qui ont suivi le débat houleux de Biden contre Trump, de ne pas dire ou faire autre chose que de soutenir le président. Mais cela signifiait qu’elle devait rattraper son retard. Elle a hérité de l’infrastructure de la campagne Biden, du personnel et même de l’argent. Mais rien n’était prévu pour choisir un colistier – Biden l’avait déjà fait quatre ans plus tôt.
Harris a immédiatement fait appel ...
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