La médaille de bronze olympique de Daniel Wiffen scelle le week-end le plus incroyable de l’histoire du sport irlandais

C’est en quelque sorte la nouvelle norme. Daniel Wiffen est descendu du podium et a fait le tour de la piscine. Même s'il souriait tout au long, la seule chose que tout le monde voulait savoir était s'il était déçu ou non de sa médaille de bronze olympique. Un drapeau irlandais accroché au toit pendant les hymnes et pourtant on est tenté de colorer la nuit avec des tons de regret. Des temps fous.

Wiffen venait de terminer troisième derrière un record du monde de natation établi par l'Américain Bobby Finke. Les Américains ont envoyé leurs habituels bataillons de nageurs à Paris mais il leur a fallu attendre jusqu'à présent, lors de la dernière course en solitaire de la dernière nuit en piscine, pour décrocher une médaille d'or. Dans ce contexte, le bronze pour Wiffen n’est pas une cause de tristesse.

Et pourtant, le sentiment d’incertitude persistait. De toutes ses réalisations cette semaine, c'est peut-être la plus durable de ce que les gens attendent de lui. Tout ce qui est inférieur à l’or soulève désormais des questions – et pas seulement de la part de personnes extérieures. Il s'est approché de sa famille et s'est laissé étouffer dans une étreinte de groupe et même dans cet espace sacré, il n'y avait aucun moyen de l'éviter.

"Nathan me lançait ce regard",...
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