Une femme rampe lentement – ​​très lentement – ​​sur le trottoir. Elle porte des genouillères. Devant elle marche son mari, portant une bougie rouge aussi grande que lui. Sur les marches principales de l'église de Panagia Evangelistria, nous croisons deux autres personnes qui avancent à quatre pattes. Mais ce n’est pas une surprise : nous sommes sur l’île de Tinos, à l’extérieur de l’un des sites les plus sacrés de Grèce. Si nous étions venus en août, il y aurait eu beaucoup plus de pèlerins rampant sur plus de 800 m depuis le port principal de l’île, dans une chaleur étouffante.

L’église vers laquelle ils se dirigent est une beauté néoclassique en marbre avec des décorations de gâteau de mariage bleues et rouges. À l’intérieur, des prêtres vêtus de noir chantent à la lueur des bougies et dans des nuages ​​d’encens. Même pour les irréligieux, c'est une expérience émouvante de voir des pèlerins, dont beaucoup sont maintenant en larmes, faire la queue pour embrasser la sainte icône, qui aurait été découverte après qu'une religieuse locale ait eu une vision de la Vierge Marie.

Tinos, dans l'archipel des Cyclades, est une île accidentée avec des terrasses zigzagantes de l'âge du bronze et des pigeonniers ornés laissés par les Vénitiens. Le vent du nord, connu sous le nom de Meltemi, est notre compagnon constant. Il nous fouette les cheveux et menace d'arracher les portières de notre petite voiture de location. Mais nous en venons à aimer le vent, car il éloigne la chaleur intense de l’été et confère au paysage une beauté sauvage et indomptée.

Lorsque nous arrivons à notre hôtel, il faut ...
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