Le nouveau Rafale va-t-il réussir là ou la Safrane et la R25 ont échoué ? Difficile de répondre, mais une chose est sûre. Renault a mis le meilleur de son catalogue dans la conception de ce nouveau modèle.
Premièrement, c’est (encore) un SUV. Un bon point, tant la demande pour cette carrosserie dans l’Hexagone reste soutenue. Ensuite, son nom : Rafale, a soulevé bon nombre de commentaires et de réflexions, ce qui a créé une sorte de petit buzz, très bon pour la publicité.
Son design, lui aussi a fait le buzz, tant il est proche des dernières productions de Peugeot et notamment la partie avant avec un traitement proche de la grille de calandre. Nous avons pu constater ce phénomène durant notre essai comme par exemple en arrivant au Havre depuis la région parisienne, où plusieurs passants nous ont demandé, sans ironie, si « c’était la dernière Peugeot ». Ce design proche n’est pas vraiment un hasard, le Rafale ayant été dessiné par l’équipe de Gilles Vidal, l’ancien designer en chef de la marque au Lion.
Le nom du Rafale fait référence au Caudron-Renault Rafale C460, un avion de voltige de 1934 auteur de records de vitesse.De manière globale, le dessin du Rafale fait mouche. Les flancs creusés, le pavillon fuyant habillé d’un becquet et le coloris optionnel Bleu sommet (950 €) de notre version haut de gamme « Esprit Alpine » ont plu aux observateurs croisés sur la côte normande. Le SUV coupé peut donc miser sur son style pour convaincre.