Jennifer O'Connell : Dois-je vraiment arrêter complètement de boire ?

Il est toujours surprenant de voir à quel point nous remettons rarement en question les choses que nous voulons être vraies, surtout lorsque ces choses impliquent l'alcool. Par « nous », j’entends « je » : ma ferme croyance dans les bienfaits de l’alcool sur la longévité m’a permis de traverser joyeusement plusieurs décennies de consommation modérée et régulière. Peu importe que ce point de vue soit fondé sur de vagues notions sur les antioxydants (ou s’agissait-il de polyphénols ?) ; et des souvenirs vifs des belles personnes à qui je servais des pichets de vin civilisés au déjeuner lorsque je travaillais à Paris en tant qu'étudiant. Peu importe non plus que je n'aie qu'une faible idée de ce qu'est un antioxydant ou un polyphénol, ou que les Français ne boivent plus beaucoup de vin au déjeuner.

C’est déjà assez grave que ma vision des effets de l’alcool sur la santé soit influencée par des vœux pieux, mais on s’attendrait à un peu plus de la part des chercheurs qui ont façonné un siècle de littérature sur le sujet. L’un de ceux qui ont popularisé l’idée selon laquelle une consommation modérée d’alcool peut être bonne pour la santé – ou du moins inoffensive – était un biologiste influent appelé Raymond Pearl, un homme à la nature exubérante, avec une aversion pour l’ennui et un engagement envers les bonnes choses de la v...
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