Les humains ont eu peur des requins bien avant que « Jaws » et « The Meg » ne patrouillent sur les écrans de cinéma en été. Qu’il s’agisse des dents ou des yeux sans vie, quelque chose en eux peut vous glacer le sang.
Les biologistes marins s’empressent de dire que cette crainte est bien disproportionnée. Les coups de foudre et les attaques d’ours sont plus fréquents que les morsures de requins, disent-ils. Sur plus de 500 espèces de requins, seule une poignée a déjà attaqué des humains, et la plupart des morsures aux États-Unis peuvent être attribuées à seulement quatre espèces.
Même à Hawaï, qui compte le plus grand nombre de décès récents liés aux requins, vous avez au moins 130 fois plus de risques de vous noyer que de mourir à cause d'un requin. Il n’y a eu que 36 attaques non provoquées de requins aux États-Unis en 2023, selon le Musée d’histoire naturelle de Floride ; ils ont causé deux morts.
Mais le risque est une chose amusante, et connaître les chiffres permet rarement de se sentir mieux, surtout après avoir regardé « Sharknado ». Ainsi, cet été, le New York Times a posé une question simple : que pouvez-vous faire pour réduire encore plus le risque d’attaque de requin ?
La réponse dépend de quelques facteurs, à commencer par l'endroit où vous vous trouvez et le mois où nous sommes.
Par exemple, Hawaï, qui est en tête du pays en matière d'attaques mortelles, en subit une environ tous les deux ans, et le risque de morsures fait plus que doubler en octobre. À l’inverse, seules deux morsures de requin ont été enregistrées dans l’État de Washington.
Voici ce que nous savons du risque d’attaques de requins sur les plages américaines.
Vous avez sélectionné la Californie. Lisez plus d’informations à ce sujet ci-dessous.
La Californie compte très peu d’attaques de requins – seulement deux enregistrées en 2023, soit moins que New York et les Carolines. Cependant, en raison de la taille de ses requins blancs, les attaques sont plus souvent graves. Sur la centaine de blessés depuis 2000, environ 10 pour cent ont été mortels. Les plus grands requins blancs ont tendance à se rassembler près du Triangle Rouge, autour de la Bay Area, du milieu de l'été à la fin de l'automne.
La plupart des rencontres avec des requins :
Des études de suivi des requins indiquent que les requins blancs nagent souvent près des plages populaires, mais que la plupart d'entre eux évitent les gens. Ces dernières années, on a vu davantage de rencontres avec de jeunes requins, en particulier dans le sud, près de Los Angeles ou de San Diego, ce qui suggère qu'ils pourraient être moins aptes à distinguer les phoques des humains.
Les requins marteaux vivent en Californie, mais dérangent très rarement les humains.
Vous avez sélectionné les Carolines et la Géorgie. Lisez plus d’informations à ce sujet ci-dessous.
La Caroline du Nord et la Caroline du Sud ont connu plusieurs centaines de morsures au fil des décennies, la plupart enregistrées depuis 2000, mais seulement une ou deux attaques mortelles au cours des 50 dernières années. La Géorgie a eu beaucoup moins de piqûres, et aucune depuis 2021. La plupart des conflits entre les requins et les gens d'ici sont dus au temps plus chaud, qui attire les requins de Floride et les gens vers la plage.
La plupart des rencontres avec des requins :
Cette région ne semble pas être une zone de rassemblement pour les requins comme le sont la Californie et Hawaï – cependant, la région de Caroline du Nord autour de Cape Fear connaît quelques morsures.
Les pointes noires sont les coupables les plus courants, mais les attaques les plus graves semblent provenir de requins tigres ou de requins bouledogue. Les requins blancs y passent et ont été impliqués dans des attaques plus anciennes remontant au 19e siècle. Mais au cours des 50 dernières années, aucune attaque de requin blanc n’a été vérifiée.
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