Benjamin Myers a rencontré pour la première fois Pat Barker, auteur lauréat du prix Booker, à l'âge de sept ou huit ans et, même s'il ne l'a lue que bien plus tard, elle a déjà fait forte impression. « J’étais en vacances avec mes parents et j’ai trouvé un exemplaire d’Union Street, le premier roman de Pat », se souvient-il. «J'ai interrogé ma mère à ce sujet et elle m'a répondu : 'Oh, non seulement cela se déroule autour de nous, mais l'auteur est du Yorkshire.' J'ai été tellement frappé par cela. C’est en partie ce qui m’a donné envie de devenir écrivain.

Il y a dix ans, les deux hommes ont fait connaissance, réunis par un vieil ami de Myers qui voyait la fille de Barker. À cette époque, Myers s'imposait comme l'une des voix les plus électrisantes de la fiction britannique, plaçant la plupart de ses œuvres, comme le roman Pig Iron, lauréat du prix Gordon Burn en 2013, dans son nord-est natal. Barker, qui a publié 15 livres au cours d'une brillante carrière de 40 ans, dont la trilogie Régénération et plus récemment une série de romans réimaginant l'Iliade d'un point de vue féminin, continue d'être une source d'inspiration pour lui.

Avant la publication de son nouveau roman, Rare Singles, une méditation sur le chagrin, l'amour et le pouvoir rédempteur de la musique, et le retour de Barker dans la Grèce antique dans The Voyage Home, les deux amis se sont rencontrés sur Zoom pour discuter de ce que signifie être. les «écrivains du Nord», les dangers d'habiter des personnages d'une race ou d'un sexe différent, ainsi que les auteurs et les livres qu'ils aiment.

Avez-vous déjà ressenti le besoin de résister à l’étiquette d’« écrivain du Nord » [Myers vit à Hebden Bridge, Barker à Durham] ? Pat Barker Être un écrivain du Nord, même aujourd'hui – ou peut-être surtout maintenant – req...
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