Il est difficile de battre la vue depuis le bureau d’Ed Livett. Situé sur la jetée de Butler's Wharf, sur la rive sud de la Tamise, il surplombe Tower Bridge et la City de Londres. S'il s'aventure, vous le trouverez travaillant comme capitaine sur un remorqueur ou une barge, voyageant parfois vers l'est en passant par l'île aux Chiens et Cutty Sark, ou parfois en amont, devant le London Eye et les bateaux touristiques.
Waterman de huitième génération, l'essentiel de son travail consiste aujourd'hui à aider les équipes de télévision et de cinéma à filmer sur la rivière ; vous pouvez attribuer à sa société des scènes de James Bond et des Jeux olympiques de Londres 2012. Naturellement, il dit qu’il n’a nulle part ailleurs où il préférerait être.
Mais il y a, ajoute-t-il, un côté plus sombre dans son travail quotidien : rencontrer des cadavres.
« Nous sommes tout le temps sur la rivière et, malheureusement, l’un des aspects de cette activité consiste à retrouver des corps », dit-il. « Vous les sentez avant de les voir. Souvent, ils sont accrochés aux quais ou aux jetées, ou pris sous nos bateaux. Ils peuvent parcourir d’énormes distances grâce aux marées de la rivière. C’est l’un des tristes secrets de Londres, et cela arrive plus souvent que prévu. » Il a raison. Selon l'autorité du port de Londres, en moyenne 30 corps sont récupérés du fleuve chaque année, dont 90 % sont le résultat d'un suicide, même si l'année dernière, ce chiffre était plus élevé, avec 45 corps retrouvés. On estime qu’en moyenne un corps par semaine émerge sur les 215 milles d’eau qu’est la Tamise.
En février, le corps de l'attaquant chimique Abdul Shokoor Ezedi, 35 ans, figurait parmi eux. Trois semaines après avoir jeté une substance corrosive sur une femme (une ancienne petite amie) et ses enfants, alors âgés de huit et trois ans, son corps a été retrouvé et retiré sous le po...
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