Un point lumineux sur une image. C’est tout ce que les astronomes pouvaient espérer. Et ils l’ont obtenu. À l’aide du télescope spatial James-Webb, ils viennent d’observer une exoplanète géante gazeuse froide.
au sommaire
En matière d'exoplanètes, le télescope spatial James-Webb (JWST) n'est pas un débutant. Il en a déjà observé plus d'une. Mais celle dont discutent aujourd'hui des astronomesastronomes de l'Institut Max PlanckMax Planck (Allemagne) est inhabituelle à plusieurs égards. D'abord parce qu'elle correspond à la toute première exoplanète imagée - comprenez que la planète apparaît bel et bien comme un point lumineux sur une image - par le JWST alors qu'elle ne l'avait jamais été depuis le sol. Ensuite parce qu'elle est bien plus froide que les planètes gazeuses auxquelles le télescope spatialtélescope spatial s'était intéressé jusqu'ici.