Après sept années de dictature militaire qui a torturé et exilé les opposants, réprimé violemment la dissidence et restreint la liberté d'expression, une nouvelle aube s'est levée en Grèce le 24 juillet 1974. Le régime autoritaire des colonels qui dirigeait depuis 1967 s'était effondré la veille. .
« J’étais chez un ami lorsque ma mère m’a appelé et m’a demandé de rentrer à la maison. Elle a dit qu'il pourrait y avoir des problèmes", a déclaré Panagiotis Fourkiotis, 63 ans, se souvenant de la nuit où le régime est tombé. Mais dans son quartier, tout ce dont il se souvenait avoir vu des visages souriants alors qu'il rentrait chez lui à pied.
La chute de la junte d’extrême droite grecque fait suite à une année mouvementée : 1973 a vu la violente répression par le gouvernement des manifestations menées par les étudiants, l’abolition de la monarchie et la destitution de l’intérieur du chef de la junte, Georgios Papadopoulos.
Dimitrios Ioannidis, le chef de la police militaire dure, a remplacé Papadopoulos : à la mi-juillet 1974, Ioannidis a ordonné un coup d'État pour renverser le dirigeant chypriote, Makarios III. Makarios a survécu, mais cette décision a déclenché une invasion par la Turquie le 20 juillet 1974. Le conflit aurait entraîné des milliers de morts, de disparus, de viols, de tortures et de déplacements internes, ainsi qu'une île divisée à ce jour.
La Grèce a répondu en se mobilisant pour la guerre contre la Turquie. Ce fut la goutte d’eau qui fit déborder le vase pour une dictature profondément impopulaire, qui s’effondra en quelques jours.
Le père de Fourkiotis était un ancien militai...
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