L'une des premières choses que le photographe de New York Times Tyler Hicks a été témoin après arrivée en Afghanistan à la fin de 2001, peu de temps après que les frappes aériennes américaines du 7 octobre ont ouvert l'invasion, était l'exécution d'un combattant taliban blessé. La scène l'a choqué, édifiant tout ce qu'il pensait qu'il connaissait la guerre et sur l'Alliance afghane du Nord - les combattants alignés par les États-Unis qui avaient été ses guides et ses protecteurs et les tueurs de talib.
C'était un épisode éphémère dans une série rapide d'événements qui se sont déroulés comme M. Hicks accompagné des combattants de l'Alliance du Nord, qui a bientôt conduit les talibans de Kaboul avec l'aide de la frappe aérienne américaine et des forces d'opérations spéciales.
M. Hicks est retourné en Afghanistan plus de 30 fois au cours des deux prochaines décennies, chronique presque tous les chapitres d'une guerre qui traînait sur près de 20 ans. Il a photographié des troupes américaines au combat, la mort des civils afghanes dans les attentats à la bombe des talibans, les élections afghanes contestées, les écolières qui fréquentent des cours et les luttes des Afghans ordinaires pour survivre à la violence, à la faim et à un conflit qui semblaient souvent sans fin et intraitable.
Une guerre qui a commencé comme une mission de punir Al-Qaïda pour les attentats terroristes de 11 septembre a évolué dans une lutte épuisante contre une insurrection déterminée par les talibans dans le cadre d'un effort de construction de la nation visant à transformer un pays de la patriarcale appauvri des décennies de conflits. M. Hicks a été attiré en Afghanistan par les relations personnelles intenses qu'il a formées avec les personnes qu'il travaillait avec la beauté crue du pays. Il est devenu investi dans la nation et le conflit - et était déterminé à suivre l'histoire où qu'elle l'a conduit.
Une mémoire particulièrement brûlante pour M. Hicks témoigne de la mort d'un soldat américain en 2009 dans la vallée de Korengal de l'est de l'Afghanistan. Le soldat marchait en patrouille devant M. Hicks lorsqu'il a été tué par une bombe au bord de la route lors d'une embuscade aux talibans. Plus tard, après que M. Hicks ait envoyé la famille des photos du soldat, la belle-mère de l'homme a dit à M. Hicks à quel point elle était reconnaissante qu'il avait survécu à l'attaque indemne.
Sa cession la plus récente à l'Afghanistan, en juillet, a amené M. Hicks Full Circle. Il se trouva près de Bagram Air Base, où il avait photographié l'exécution de l'Alliance du Nord du combattant Taliban, près de 20 ans plus tôt.
En 2001, Bagram était une ancienne base soviétique qui est devenue la plus grande base aérienne américaine en Afghanistan.
En juillet, la base était à nouveau abandonnée - cette fois par les forces américaines, dont le dernier vol partit la nuit après la coupe de l'électricité et que la base avait été laissée partagé avec des détritus de la mission de combat. M. Hicks a erré la base seule, prenant des photos et rencontre un soldat occasionnel du gouvernement afghan assommé par la sortie américaine inopinée.
Les photos de Bagram ont été parmi les dernières M. Hicks a pris avant de quitter l'Afghanistan juste avant que les Taliban ont balayé Kaboul à la mi-août, mettant fin à la guerre et à l'ère américaine coûteuse et en conflit.
Ces photographies, ainsi que d'autres images de frappe prises sur deux décennies, sont ci-dessous:
Invasion, octobre 2001
Les combattants du Nord de l'Alliance se trouvent dans un village contrôlé par les talibans du village de première ligne de Ghorbond.
Les combattants de l'alliance du Nord sur un char à Jaboul Seraj.
Les combattants de l'Alliance du Nord inspectent la maison détruite d'une femme qui a été tuée par une bombe américaine tombée sur le village de Ghani Khil contrôlé au nord de l'Alliance.
L'avance, novembre 2001
Les combattants du Nord de l'Alliance Croisière à travers Kaboul, la capitale, après avoir rencontré la résistance de la SAFANT lorsqu'ils sont entrés dans la capitale. La plupart des talibans avaient déjà fui au sud.
Un combattant du nord de l'Alliance qui a été abattu dans la poitrine en prenant ses dernières respirations à Maidan Shar, 20 milles sud-ouest de la capitale.
Un combattant du nord de l'Alliance sur la ligne de front montagneuse du colang.
Tuer un captif, novembre 2001
Les combattants de l'Alliance du Nord font glisser un combattant taliban blessé à partir d'un fossé sur le chemin de Kaboul.
Après qu'il mendie pour sa vie, ils le tirent dans la poitrine.
Les combattants transportent le corps du talib.
L'ère américaine commence, 2002
Hélicoptères Black Hawk à Bagram Air Base, au nord de Kaboul.
Des milliers de soldats américains élargissent la base Bagram.
Un soldat afghan dans...
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