Élisabeth Báthory, la comtesse qui inspira le personnage de Dracula

Le célèbre vampire de Transylvanie n'est pas totalement sorti de l'imagination de Bram Stoker. Au XVIe siècle, une comtesse hongroise avide de sang aurait également inspiré la création de Dracula, posant les jalons du mythe que l'on connaît aujourd'hui. «On pense que véritablement c'est le personnage de la comtesse Báthory qui a servi d'inspiration», relate le spécialiste du vampirisme Jean Marigny, auteur de Vampires: de la légende au mythe moderne, au micro d'Europe 1. «Elle habitait dans un château qui était un véritable nid d'aigle, elle était comtesse, il est comte… Il ne faut pas oublier que le roman est sorti à la période victorienne et donc qu'une femme vampire, cela aurait été trop audacieux.»

L'histoire d'Élisabeth Báthory a fasciné plus d'un auteur fantastique. Née dans la région roumaine des Carpates –adoptée par Dracula dans le roman–, l'aristocrate captive par sa légende enveloppée de mystère. Son procès et les nombreux témoignages à charge contre elle participent à ancrer son récit dans la réalité, en faisant l'une des plus grandes meurtrières de l'histoire. Pourtant, sa vie navigue aussi en eaux troubles, alors que les preuves de sa culpabilité sont remises en question par les historiens modernes.

En quête de sang bleu

Élisabeth Báthory vient d'une des familles les plus anciennes, les plus puissantes et les plus fortunées de Transylvanie. Promise à un cousin à l'âge de 11 ans, elle part l'épouser en Hongrie jusqu'au décès de ce dernier en 1604; el...
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