Tracez une ligne horizontale à l’ouest du globe à partir de la côte nord de l’Estonie et elle passera par la pointe la plus méridionale du Groenland. D'où ma surprise de contempler une plage estonienne et de voir du sable ensoleillé où des enfants jouent pendant que leurs parents sortent pique-niquer.

Mon guide, Signe, fouille le long de la ligne de végétation entre le sable et les pins.

« Il y aura des fraises des bois ici le mois prochain », dit-elle.

Le soleil scintille dans le golfe de Finlande où apparaît une voile blanche. Un vieil homme est assis sur une bûche, sculptant méthodiquement du bois flotté pour en faire ce qui pourrait devenir un ours. Signe a trouvé des cassis sauvages et en cueille les feuilles, apparemment elles sont bonnes lorsqu'elles sont ajoutées aux concombres marinés. Je me promène le long de l'estran, m'arrêtant pour examiner un vieux hangar à bateaux et quelques traces, peut-être d'un wapiti, puis observe une bande d'échassiers qui contournent sur la pointe des pieds les rochers géants, vestiges de l'ère glaciaire, qui parsèment la côte. Il pourrait s’agir d’une scène de l’idylle lumineuse de Tove Jansson sur la vie sur les plages de la Baltique, The Summer Book.

Mon voyage en Estonie avait commencé par un train de Londres à Vilnius, un bus à travers la Lettonie, puis une remontée à vélo à travers l'Estonie jusqu'à une cachette d'observation des ours. Maintenant, je marche et conduis le long de la côte du golfe de Finlande, me dirigeant vers l’ouest depuis la frontière russe vers ma destination finale, la capitale estonienne, Tallinn.

Signe a récupéré ses feuilles de cassis, mais regarde d'un air dubitatif un champ de sureau moulu et d'ortie.

« Il est trop tard pour cette saison. Quand les pousses sont jeunes, je les hache avec de la farine et de l'œuf puis je les fais frire. Délicieux."

J'ai l'impression que la plage est l'endroit où les Estoniens renouent avec un style de vie plus ancien et plus lent, un sty...
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