Gareth Southgate ne voulait pas de The Impossible Job. L’indice était dans le titre et on avait vraiment l’impression qu’il s’agissait des mots qui suivaient toute référence au rôle de manager de l’Angleterre. Cela est allé encore plus loin pour Southgate, bien sûr – retour à l’Euro 96 et à son penalty décisif manqué lors de la défaite en tirs de barrage contre l’Allemagne en demi-finale.

Southgate a été marqué à vie. Il avait trop peur et lorsque le poste s’est présenté après le départ de Roy Hodgson après le désastre islandais lors de l’Euro 2016, Southgate a clairement indiqué qu’il n’était pas intéressé. Il avait le sentiment d’avoir laissé tomber tout le monde au cours de cet été tant romantisé, vingt ans auparavant, et il n’y avait aucune chance qu’il prenne le risque de recommencer. Et pourtant, ce n’était pas sa voie.

Avant que le limogeage de Sam Allardyce n'offre à Southgate une deuxième chance au poste en septembre 2016, il se souvient avoir vu Chris Coleman, l'entraîneur du Pays de Galles et ancien coéquipier de Crystal Palace, donner une interview d'après-match victorieuse. La confiance de Coleman avait été ébranlée par les limogeages à Fulham et Coventry – tout comme celle de Southgate par son limogeage à Middlesbrough – et pourtant il avait trouvé le courage d’intensifier et de gérer son équipe nationale.