La mobilisation en faveur du projet Ramses à destination d’Apophis a payé. L’Agence spatiale européenne a donné son feu vert à la réalisation de cette mission d’une très grande importance en matière de défense planétaire. Patrick Michel nous explique les grandes lignes de cette mission qui survolera Apophis lors de son passage au plus de la Terre en 2029.

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    En avril 2029, l'astéroïde Apophis, considéré comme potentiellement dangereux pour la Terre, passera à proximité de notre Planète. Pour profiter de cette occasion unique, l'Agence spatiale européenneAgence spatiale européenne a donné son feu vert à la mission Ramses, conçue pour étudier Apophis avec une proximité exceptionnelle (Rapid Apophis Mission for SpacE Safety, à savoir « mission rapide vers Apophis pour la sécurité spatiale »)). Cette mission, réalisée dans le cadre du programme de sécurité spatiale de l'ESA, permettra de mieux comprendre les caractéristiques physiques de l'astéroïde et d'améliorer nos capacités en matière de défense planétaire.

    Pour réduire les délais de développement et de constructionconstruction de la sonde, Ramses sera dérivé de la sonde Hera de l'agence spatiale européenne. Cette sonde doit être lancée en octobre à destination de Dimorphos, la petite lune de l'astéroïde Didymos percutée en 2022 par la mission Dart de la NasaNasa. HeraHera doit réaliser en 2026 une étude détaillée post-impact de l'astéroïde afin d'acquérir les premières briques d'une capacité de protection planétaire. Nous aurons l'occasion de revenir plus en détail sur la construction de Ramses. 

    Ramses doit être lancé en avril 2028 pour permettre une arrivée sur Apophis en février 2029, deux mois avant l'approche rapprochée. Il prendra rendez-vous avec l'astéroïde 99942 Apophis et l'accompagnera jusqu'à son survolsurvol de la Terre ...
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