Depuis plusieurs années, la politique américaine est en pleine effervescence. Des membres du Congrès ont été abattus, un intrus a attaqué le mari du président de la Chambre avec un marteau chez eux et une foule a pris d’assaut le Capitole américain le 6 janvier 2021. La violence politique n’est pas nouvelle. Pourtant, ce week-end, lorsque l’ancien président Donald Trump a été abattu lors d’un rassemblement à Butler, en Pennsylvanie – une tentative d’assassinat apparente qui a fait un mort et deux autres blessés – c’est comme si la bouilloire avait débordé.
Immédiatement après la fusillade, certains responsables de tous bords politiques ont appelé à la désescalade. La politique américaine est devenue trop tendue, ont-ils soutenu, et il est temps de baisser la température.
L’incident a tourné le miroir de l’Amérique. Comment est-ce qu'on est arrivés ici? Dans quelle mesure les affirmations, comme l’a exprimé le président Joe Biden immédiatement après la fusillade, selon lesquelles « ce n’est pas ce que nous sommes » sont-elles vraies ? Que nous dit l’histoire sur les étapes nécessaires pour retrouver une démocratie pacifique et se retirer de ce qui semble être un point de non-retour ?
Dans cet épisode bonus de Radio Atlantic, j'ai parlé avec la rédactrice Anne Applebaum et la rédactrice en chef Adrienne LaFrance, qui ont toutes deux écrit sur la violence politique en Amérique et à l'étranger, pour examiner ces questions.
Écoutez la conversation ici :
Ce qui suit est une transcription de l'épisode :
(Musique)
Archives de l'actualité : Oh, nous voyons Donald Trump lors d'un rassemblement en Pennsylvanie. Vous pouvez voir son visage. Il y a du sang qui sort de son oreille. Je ne sais pas exactement ce qui s’est passé, mais ce sont des agents des services secrets qui tentent de faire sortir Donald Trump de la scène.
Archives de l'actualité : Le FBI continue de rechercher le mobile de la fusillade. Tout cela survient alors que la Convention nationale républicaine débute aujourd’hui à Milwaukee.
Président Joe Biden : Un ancien président a été abattu. Un citoyen américain a été tué alors qu’il exerçait simplement sa liberté de soutenir le candidat de son choix. Nous ne pouvons pas – nous ne devons pas – emprunter cette voie en Amérique
Adam Harris : Ce samedi, un homme armé a ouvert le feu lors d'un rassemblement Trump en Pennsylvanie, blessant le candidat et ancien président Donald Trump, tuant une personne et en blessant grièvement deux autres.
Nous apprenons encore des détails sur le tireur lui-même et sur la façon dont les gens réagissent à cet horrible événement.
Ce que nous savons maintenant, c’est qu’il s’agissait d’un point d’inflexion tragique et terrifiant dans une campagne présidentielle déjà tendue. Je m'appelle Adam Harris et voici Radio Atlantic. Notre hôte habituelle Hanna Rosin travaille sur un projet spécial.
Et pour parler de ce moment pénible de la politique et de l’histoire américaines, deux voix atlantiques m’accompagnent.
L’une d’elles est la rédactrice et historienne Anne Applebaum. Bonjour Anne.
Anne Applebaum : Bonjour.
Harris : Et la rédactrice en chef d'Atlantic, Adrienne LaFrance. Salut, Adrienne.
Adrienne LaFrance : Salut Adam.
Harris : Merci à vous deux de vous joindre à moi pour cet épisode bonus de Radio Atlantic. Anne, samedi, les Américains ont vu quelque chose qu’ils n’ont pas l’habitude de voir à notre époque moderne. Pendant que vous avez traité cela avec tout le monde, à quoi avez-vous pensé ces derniers jours ?
Applebaum : J’ai beaucoup réfléchi à la normalisation de la violence.
Il y a eu une tentative d'enlèvement de Nancy Pelosi.
L'agresseur a utilisé un marteau pour s'en prendre à son mari, mais il avait l'intention de l'atteindre.
Lors des événements du 6 janvier, des appels au meurtre de Mike Pence ont été lancés.
Quelqu'un lui avait préparé un nœud coulant. Il est difficile de savoir à quel point c’était grave, mais c’était certainement le cas : le langage de l’assassinat était présent. Et puis il y a eu aussi une tentative – aussi grave soit-elle, mais difficile à déterminer – d’enlever et d’assassiner la gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer.
Nous sommes donc en fait à un moment où la normalisation de la violence, pour reprendre cette expression, fait partie de la culture. Et je dois dire qu’il ne s’agit pas seulement de personnes célèbres, mais également d’agents électoraux. Ce sont des politiciens locaux ordinaires, de bas niveau. L’idée selon laquelle la violence est un moyen acceptable d’exprimer son opinion politique est beaucoup plus répandue aujourd’hui qu’elle ne l’était il y a seulement quelques années.
Harris : Et Adrienne, vous savez, répondant à cela, en pensant à ces événements précédents que nous avons vus même au cours de ce cycle électoral. Dans un article de couverture sur l’extrémisme l’année dernière, vous avez cité un sondage ...
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