Le Hamas a franchi la frontière israélienne en octobre lors d'une manœuvre coordonnée à grande échelle avant de commettre des atrocités. Elle agit désormais comme une guérilla, ses combattants étant souvent déguisés en civils.
Ils se cachent sous les quartiers résidentiels, stockant leurs armes dans des kilomètres de tunnels et dans des maisons, des mosquées, des canapés – même dans une chambre d'enfant – brouillant la frontière entre civils et combattants.
Ils sortent de leur cachette habillés en civil, parfois en sandales ou en survêtement, avant de tirer sur les troupes israéliennes, de placer des mines dans leurs véhicules ou de lancer des roquettes depuis des lanceurs situés dans des zones civiles.
Ils placent des explosifs et des fils-pièges dans des maisons abandonnées et attirent parfois des soldats israéliens dans des bâtiments piégés en diffusant des signes de la présence du Hamas.
Au cours des huit mois de combats à Gaza, la branche militaire du Hamas - les Brigades Qassam - a combattu comme une force décentralisée et largement cachée, contrairement à son attaque du 7 octobre contre Israël, qui a commencé par une manœuvre coordonnée à grande échelle dans laquelle des milliers de soldats en uniforme des commandos ont pris d'assaut les villes frontalières et tué quelque 1 200 personnes.
Plutôt que d'affronter l'invasion israélienne qui a suivi dans des combats frontaux, la plupart des combattants du Hamas se sont retirés de leurs bases et avant-postes, essayant de contrecarrer l'avantage technologique et numérique d'Israël en lançant des attaques surprises sur de petits groupes de soldats.
Depuis la clandestinité, l'armée fantôme du Hamas n'est apparue que fugacement, émergeant soudainement d'un dédale de tunnels - souvent armée de grenades propulsées par roquettes - pour faucher les soldats puis se précipiter vers son bastion souterrain. Parfois, ils se sont cachés parmi les quelques civils qui ont décidé de rester dans leurs quartiers malgré les ordres d’évacuation israéliens, ou ont accompagné des civils lors de leur retour dans les zones que les Israéliens avaient capturées puis abandonnées.
La décision du Hamas de poursuivre les combats s'est avérée désastreuse pour les Palestiniens de Gaza. Face au refus du Hamas de se rendre, Israël a poursuivi sa campagne militaire qui a tué près de 2 % de la population de Gaza avant la guerre, selon les autorités de Gaza ; a déplacé environ 80 % de ses habitants, selon les Nations Unies ; et a endommagé la plupart des bâtiments à Gaza, selon l'ONU.
En revanche, selon les statistiques militaires, moins de 350 soldats israéliens ont été tués à Gaza depuis le début de l’invasion, soit bien moins que ce que les autorités israéliennes avaient prédit en octobre.
Pourtant, malgré le carnage à Gaza, la stratégie du Hamas a aidé le groupe à atteindre certains de ses propres objectifs.
La guerre a terni la réputation d'Israël dans une grande partie du monde, suscitant des accusations de génocide devant la Cour internationale de Justice de La Haye. Cela a exacerbé les fissures de longue date au sein de la société israélienne, provoquant des désaccords entre Israéliens sur la question de savoir si et comment Israël devrait vaincre le Hamas. Et cela a ramené la question de l’État palestinien dans le discours mondial, conduisant plusieurs pays à reconnaître la Palestine en tant qu’État.
Il est tout aussi important pour le Hamas que sa doctrine de guerre lui ait permis de survivre.
Le chef du Hamas sur le territoire, Yahya Sinwar, et la plupart de ses hauts commandants militaires sont toujours en vie. Israël affirme avoi...
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